Se spune că atunci când Statele Unite strănută, restul lumii răcește. Dar ce se întâmplă când China nu se simte bine?
A doua economie ca mărime din lume, care găzduiește peste 1,4 miliarde de oameni, se confruntă cu o serie de probleme – inclusiv creștere lentă, șomaj ridicat în rândul tinerilor și o piață imobiliară în dezordine. În aceste zile, președintele dezvoltatorului imobiliar puternic îndatorat al țării, Evergrande, a fost pus sub supraveghere poliției, iar acțiunile companiei au fost suspendate la bursă.
În timp ce aceste probleme provoacă o durere de cap majoră pentru Beijing, cât de mult contează pentru restul lumii? Analiştii cred că îngrijorările legate de o catastrofă globală iminentă sunt exagerate. Dar corporațiile multinaționale, lucrătorii lor și chiar oamenii fără legături directe cu China sunt probabil să simtă cel puțin unele dintre efecte. O analiză BBC în cele ce urmează:
Consumul intern din China și economia globală
„Dacă chinezii încep să reducă consumul de masă la prânz, de exemplu, afectează economia globală?” s-a întrebat Deborah Elms, director executiv al Asian Trade Center din Singapore. „Răspunsul este că nu atât de mult pe cât ți-ai putea imagina, dar cu siguranță ar afecta firmele care se bazează direct pe consumul intern chinez”.
Sute de mari companii globale, cum ar fi Apple, Volkswagen și Burberry, obțin o mare parte din veniturile lor de pe vasta piață de consum din China și vor fi afectate de reducerea cheltuielilor gospodăriilor. Efectele secundare vor fi resimțite apoi de miile de furnizori și lucrători din întreaga lume care se bazează pe aceste companii.
Când considerați că China este responsabilă pentru mai mult de o treime din creșterea înregistrată în lume, orice fel de decelerare se va simți dincolo de granițele sale.
Motorul prosperității globale, între teorie și practică
Agenția americană de rating de credit Fitch a declarat luna trecută că încetinirea Chinei „aruncă o umbră asupra perspectivelor de creștere globală” și și-a retrogradat prognoza pentru întreaga lume în 2024. Cu toate acestea, potrivit unor economiști, ideea că China este motorul prosperității globale este una exagerată.
„Matematic, da, China reprezintă aproximativ 40% din creșterea globală. Dar cine beneficiază această creștere? China are un excedent comercial uriaș. Exportă mult mai mult decât importă, așa că cât de mult crește sau nu China este într-adevăr mai mult despre China decât despre restul lumii”, spune George Magnus, economist la Centrul China al Universității din Oxford.
Cu toate acestea, o Chină cheltuind mai puțin pe bunuri și servicii – sau pe construcția de case – înseamnă o cerere mai mică de materii prime și mărfuri. În august, țara a importat cu aproape 9% mai puțin față de aceeași perioadă a anului trecut – când era încă sub restricții zero-Covid.
„Marii exportatori precum Australia, Brazilia și mai multe țări din Africa vor fi cel mai puternic afectați de acest lucru”, spune Roland Rajah, directorul Centrului de Dezvoltare Indo-Pacific de la Institutul Lowy din Sydney.
Efecte pe termen scurt, efecte pe termen lung
Cererea slabă din China înseamnă, de asemenea, că prețurile acolo vor rămâne scăzute. Din perspectiva consumatorului occidental, ar fi o modalitate binevenită de a reduce creșterea prețurilor, care nu implică creșterea în continuare a ratelor dobânzilor. „Aceasta este o veste bună pentru oamenii și întreprinderile care se luptă să facă față unei inflații ridicate”, spune Roland Rajah.
Așadar, pe termen scurt, consumatorii obișnuiți pot beneficia de încetinirea din China. Dar există întrebări pe termen mai lung pentru cei din țările în curs de dezvoltare. În ultimii 10 ani, se estimează că China a investit mai mult de un trilion de dolari în proiecte uriașe de infrastructură cunoscute sub numele de Inițiativa Belt and Road.
Peste 150 de țări au primit bani și tehnologie chineză pentru a construi drumuri, aeroporturi, porturi și poduri. Potrivit lui Roland Rajah, angajamentul chinez față de aceste proiecte poate începe să sufere dacă problemele economice persistă acasă. „Acum, firmele și băncile chineze nu vor avea aceeași generozitate financiară de răspândit în străinătate”, spune el.
China, pe scena mondială
În timp ce reducerea investițiilor chineze în străinătate este o posibilitate, nu este clar cum altfel va afecta situația economică internă a Chinei politica sa externă.
O China mai vulnerabilă, susțin unii, ar putea încerca să repare relațiile deteriorate cu SUA. Restricțiile comerciale americane au contribuit parțial la o scădere cu 25% a exporturilor chineze către SUA în prima jumătate a acestui an, iar secretarul american de comerț Gina Raimondo a indicat recent: China este „neinvestibilă” pentru unele firme americane.
Dar nu există nicio dovadă care să sugereze că China face pași înapoi pe scena mondială. Beijing continuă să riposteze cu restricții proprii la restricțiile impuse de țările occidentale și pare să mențină relații bune cu liderii autoritari ai regimurilor sancționate, precum Vladimir Putin din Rusia și Bashar Al-Assad din Siria.
În același timp, oficiali americani și UE continuă să călătorească în China în fiecare lună pentru a continua discuțiile privind comerțul bilateral. Adevărul este că puțini oameni știu cu adevărat diferențele între retorica chineză și politica chineză.
Problemele economice și presiunea pe Taiwan
Una dintre cele mai extreme citiri ale acestei incertitudini vine de la Washington, care afirmă că o scădere a economiei chineze ar putea afecta modul în care aceasta se ocupă de Taiwan, insula autonomă pe care Beijingul o pretinde ca fiind propriul teritoriu.
Vorbind la începutul acestei luni, congresmanul republican Mike Gallagher – președintele Comitetului SUA pentru China – a spus că problemele de acasă îl fac pe liderul Chinei Xi Jinping „mai puțin previzibil” și l-ar putea determina să „facă ceva foarte stupid” în ceea ce privește Taiwanul.
Există, totuși, mulți oameni care resping această teorie, inclusiv președintele american Joe Biden. El a spus că în prezent Xi Jinping este prea ocupat de problemele economice ale țării ca să atace Taiwan. „China, probabil, nu mai are aceleași capacități ca înainte”, a spus Biden.
Asteapta-te la ceva neasteptat
Totuși, dacă există o lecție de învățat din istorie, aceasta este să te aștepți la efecte de neașteptat. Așa cum subliniază Deborah Elms, puțini oameni înainte de 2008 anticipau că creditele ipotecare subprime din Las Vegas vor trimite unde de șoc în economia globală.
Ecourile anului 2008 i-au îngrijorat pe unii analiști de ceea ce se numește „contagiune financiară”. Aceasta include scenariul de coșmar al crizei imobiliare din China, care duce la un colaps total al economiei chineze, declanșând criza financiară în întreaga lume.
Paralele cu criza creditelor ipotecare subprime – care a dus la prăbușirea gigantului de investiții de pe Wall Street Lehman Brothers și la o recesiune globală – sunt cu siguranță tentante de făcut.
Dar, potrivit lui Georrg Magnus, acestea nu sunt complet exacte. „Nu va fi un șoc de tip Lehman”, spune el. „Este puțin probabil ca China să-și lase marile bănci să se prăbușească – și au bilanțuri mai puternice decât miile de bănci regionale și comunitare care s-au prăbușit în SUA”.
Deborah Elms este de acord: „Piața imobiliară a Chinei nu este legată de infrastructura lor financiară în același mod în care au fost creditele ipotecare subprime americane. În plus, sistemul financiar al Chinei nu este suficient de dominant pentru a avea un impact global direct, așa cum am văzut din Statele Unite în 2008.”
***
