Un grup de aproximativ 20 de civili a părăsit sâmbătă oțelăria Azovstal din Mariupol, ultima zonă a orașului-port unde trupe ucrainene rezistă în fața asaltului rusesc.
Este primul grup de civili care pleacă din Azovstal de când președintele rus Vladimir Putin a ordonat, săptămâna trecută, închiderea vastei zone industriale.
ONU și Crucea Roșie negociază în continuare, anunță BBC, eliberarea celor aproximativ 1.000 de civili încă prinși în interior.
În urmă cu mai bine de o săptămână, după ce a spus că Mariupol a fost capturat, președintele Vladimir Putin a ordonat trupelor sale: „Blocați această zonă industrială, astfel încât nicio muscă să nu poată ieși”.
Presa rusă a anunțat duminică evacuarea a 25 de civili din uzina Azovstal, inclusiv șase copii sub 14 ani – dar nu a spus unde a fost dus grupul.
Evacuarea a fost confirmată de militarii din interiorul oțelăriilor, care au anunțat că 20 de femei și copii au fost evacuați.
Comandantul adjunct al regimentului Azov, Sviatoslav Palamar, a spus că au fost „transferați într-un loc potrivit și sperăm că vor fi evacuați la Zaporizhzhia, pe teritoriul controlat de Ucraina”.
Primarul lui Mariupol, Vadym Boychenko, a declarat pentru BBC: Oamenii sunt la granița dintre viață și moarte. Ei așteaptă, se roagă pentru o salvare… Este greu de spus câte zile sau câte ore avem pentru a le salva viața.”
Cucerirea zonei industriale Azovstal ar ajuta Moscova să ocupe coasta de sud a Ucrainei, unind regiunile separatiste Donețk și Lugansk din estul Ucrainei cu Crimeea, pe care Rusia a anexat-o în 2014.
De asemenea, ar crește presiunea către vest, către Odesa, și mai departe spre regiunea separatistă Transnistreană din Republica Moldova.
