Ben Wallace a demisionat joi din funcția de ministru al Apărării din Regatul Unit, anunță Reuters. Într-o scrisoare către premierul Rishi Sunak, Ben Wallace a asigurat că va sprijini în continuare guvernul și i-a cerut premierului britanic să nu reducă cheltuielile de apărare.
Ben Wallace, care a condus răspunsul Marii Britanii la invazia Ucrainei de către Rusia, a declarat luna trecută că vrea să demisioneze din guvern – după patru ani în acest rol – și că va renunța și la funcția de parlamentar, la următoarele alegeri naționale, pentru a căuta noi oportunități.
Demisia lui Ben Wallace nu schimbă relația Marea Britanie – Ucraina
Văzut ca un susținător puternic al creșterii cheltuielilor pentru forțele armate, Ben Wallace a sperat să îi succeadă în funcție lui Jens Stoltenberg, dar mandatul de secretar general NATO deținut de fostul premier norvegian a fost prelungit cu încă un an.
Plecarea popularului Ben Wallace a întristat Partidul Conservator, aflat la guvernare. Este puțin probabil ca demisia să afecteze sprijinul Londrei pentru Ucraina. În scrisoarea sa oficială de demisie, Ben Wallace și-a reînnoit apelul ca guvernul, aflat în căutare de soluții pentru reducerea cheltuielilor, să nu scadă bugetul Apărării.
„Ministerul Apărării este pe calea de a fi din nou unul de clasă mondială, cu oameni de clasă mondială. Știu că sunteți de acord cu mine că nu trebuie să ne întoarcem la vremurile în care apărarea era privită de guvern drept cheltuială discreționară și economiile erau realizate prin golirea bugetului acestui minister”, a transmis premierului Ben Wallace.
„Asta a fost tot, oameni buni. Am fost un privilegiu să slujesc această mare națiune”, a scris Ben Wallace pe Twitter.
Preemierul Rishi Sunak l-a lăudat pe Ben Wallace pentru munca sa, spunând într-o scrisoare de răspuns: „Ați servit țara noastră în trei dintre cele mai exigente posturi din guvern: secretar al apărării, ministru al securității și ministru al Irlandei de Nord. Îți înțeleg deplin dorința de a demisiona după opt ani de îndeplinire a sarcinilor ministeriale”.
Promovat de Boris Johnson
Fost căpitan al armatei britanice, Ben Wallace, în vârstă de 53 de ani, a fost numit ministru al Apărării în 2019 de prietenul și aliatul său, fostul prim-ministru Boris Johnson, după ce a ocupat diverse funcții ministeriale de rang II în guvernele anterioare.
Ben Wallace, alături de Boris Johnson, a fost un susținător înfocat al Ucrainei, după ce Rusia și-a lansat anul trecut invazia pe scară largă, convingând alte națiuni să furnizeze armele cerute de președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
Însă frustrarea că nu a primit postul de secretar general al NATO a apărut la summit-ul de la Vilnius, când a spus că Ucraina trebuie să arate recunoștință, nu și-și trateze aliații ca pe „Amazon”. Mai târziu, el a spus că declarațiile sale „au fost oarecum denaturate” și a asigurat că relația Londrei cu Kiev nu a fost niciodată una tranzacțională, ci un parteneriat.
***
