Publicația americană Stars and Stripe anunță că portavionul USS Carl Vinson și grupul său de atac au pornit în misiune luni, din San Diego, marcând prima misiune a unui grup de atac care are la bord avioane de luptă F-35C Lightning II și Navy CMV-22B Osprey.
Marina americană a precizat într-un comunicat de presă că portavionul a fost trimis „în sprijinul operațiunilor globale de securitate maritimă”.
Portavionul este însoțit de peste șapte mii de soldați, nouă escadrile de avioane, un crucișător și șase distrugătoare. USS Carl Vision a trecut printr-o perioadă de 17 luni în care a fost adaptat pentru decolarea și aterizarea avioanelor F-35C.
Căpitanul Tommy Locke, comandantul aripii aeriene, a declarat că această combinație de avioane de luptă de generație a patra și a cincea este „letală”.
F-35C a atins capacitatea operațională în februarie 2019, când comandantul Forțelor Aeriene Navale a anunțat că „F-35C este gata pentru operațiuni, gata pentru luptă și gata de câștig”, numind aeronava un „sistem incredibil” care „îmbunătățește semnificativ capacitatea forțelor aeriene”.
Spre deosebire de variantele F-35A și F-35B, varianta C este concepută pentru operațiunile militare de pe portavion. Acesta versiune va înlocui avioanele F/A-18 Hornet ale U.S. Navy.
Potrivit Marinei SUA, un avion F-35C costă aproape 100 de milioane de dolari.
Deși Marina SUA nu dezvăluie destinația portavionului, cel mai probabil acesta va fi trimis în zona Indo-Pacific, deoarece nu mai există niciun portavion în regiune, după ce USS Ronald Reagan a fost trimis în Orientul Mijlociu, iar USS Theodore Roosevelt a sosit luna trecută la Washington pentru o serie de îmbunătățiri, astfel încât să fie operațional pentru avioanele F-35.
În luna iunie, USS Carl Vinson a participat pentru două săptămâni la antrenamente în apropierea Insulelor Hawaii.
Marea Britanie a desfășurat transportatorul HMS Queen Elizabeth și un grup de luptă în Pacific în această vară, iar la sfârșitul săptămânii trecute patrula în marea Chinei de Sud.
Escadronul de luptă 211 al Marine Corps operează avioanele F-35 de pe USS Carl Vinson. Distrugătorul USS The Sullivans, dotat cu rachete ghidate, face parte din grupul de atac plecat luni din San Diego.
