Sub presiunea scumpirii carburanților, Casa Albă a decis să permită din nou forajul de petrol și gaze pe terenurile federale ale SUA, în ciuda promisiunilor din campania electorală a lui Joe Biden.
Guvernul SUA ar urma, totuși, să închirieze suprafețe mai mici pentru foraj decât s-a propus inițial, să perceapă redevențe mai mari companiilor de petrol și gaze și să evalueze impactul asupra climei al dezvoltării suprafeței.
Mai multe grupuri ecologiste au denunțat de îndată planurile Administrației, unul dintre acestea numind-o „un eșec nesăbuit al managementului climatic”.
Dimpotrivă, grupurile din industria petrolului au lăudat această decizie, dar au spus că nu a mers suficient de departe.
Campania de domolire a prețurilor
Administraţia Biden a luat mai multe măsuri pentru a controla creşterea preţurilor benzinei, ale petrolului şi accelerarea inflaţiei, fenomene agravate de războiul din Ucraina şi de sancţiunile ulterioare impuse Rusiei de către Statele Unite şi aliaţii săi.
Vor fi puse la dispoziţia companiilor petroliere aproape 58.300 de hectare (144.000 de acri) pentru a forara în perimetrele care ar putea avea petrol şi gaze printr-o serie de opreațiuni de leasing.
Suprafața este cu 80% mai mică decât cea care fusese în curs de evaluare pentru închiriere, potrivit unui comunicat al Departamentului de Interne.
Companiilor urmează să plătească și redevenţe mai mari, de 18,75% din valoarea produselor extrase de petrol şi gaze, în creştere de la 12,5%.
„Modul în care ne gestionăm terenurile și apele publice spune totul despre ceea ce prețuim ca națiune”, a spus secretarul de Interne Deb Haaland, care a adăugat că mișcarea va „începe să reseteze cum și ceea ce considerăm a fi cea mai bună utilizare pentru americani. „Resurse în beneficiul tuturor generațiilor actuale și viitoare.”
Pe de altă parte, Casa Albă ia în considerare deblocarea a până la 180 de milioane de barili de petrol din rezervele strategice ale SUA, în următoarele luni.
Joe Biden, forțat să-și ajusteze programisiunile electorale
Anunțul Departamentului de Interne este cea mai recentă decizie de reformare a programului federal de leasing de petrol și gaze de când Biden a preluat mandatul în ianuarie 2021.
Administrația s-a confruntat cu presiuni continue pentru a aborda prețurile ridicate la energie cauzate de redresarea economică în urma pandemiei și a invaziei Rusiei în Ucraina.
Democratul Biden s-a angajat de mai multe ori în timpul campaniei sale prezidențiale să oprească licitațiile federale de foraj, dar acest efort a fost împiedicat de o contestație judecătorească din partea statelor conduse de republicani.
În timpul unui eveniment de campanie din Hudson, New Hampshire, în februarie 2020, Biden le-a spus audienței: „Și apropo, gata cu forajul pe terenuri federale, punct. Punct, punct, punct.”
Reacțiile intereselor diferite
În timp ce Centrul pentru Diversitate Biologică (ecologist), a criticat decizia Administrației Biden, petroliștii au criticat-o că ia scala măsurilor sale este prea mică.
„Pretenția administrației Biden că trebuie să controleze aceste închirieri este pură ficțiune și un eșec nesăbuit al managementului climatic. (…) Este ca și cum ar ignora oroarea furtunilor de incendiu, inundațiilor și megasecetelor și acceptă catastrofele climatice ca de obicei”, a declarat Randi Spivak, director pentru terenuri publice al grupului.
„Pentru a dezlănțui cu adevărat energia americană, Administrația Biden ar trebui să continue să închirieze în conformitate cu Mineral leasing Act, să elibereze autorizații mai rapid și să ofere o certitudine de reglementare consecventă”, a declarat Anne Bradbury, șefa Consiliului American de Explorare și Producție, a cărei membrii includ ConocoPhillips, Pioneer Natural Resources și Chesapeake Energy.
