În ciuda presiunii tot mai mari din partea Statelor Unite pentru a controla războiul din Gaza, ministrul apărării israelian sugerează acum că forțele sale ar putea deschide în curând un al doilea front, în nord, pentru a împinge Hezbollahul susținut de Iran înapoi de la granița cu Liban.
Adresându-se primarilor și liderilor municipali din nord, ministrul israelian al Apărării, Yoav Gallant (foto), a declarat miercuri, potrivit The Times of Israel, că guvernul nu îi va încuraja pe cei circa 80.000 de locuitori evacuați din comunitățile nordice de lângă granița cu Liban să se întoarcă acasă înainte ca Hezbollah să fie alungat dincolo de râul Litani din sudul Libanului.
Frica persistentă a comunităților din nord este că acestea sunt expuse unui risc serios de atacuri ale Hezbollah.
Yoav Gallant a declarat, într-o întâlnire la Nahariyya, cel mai nordic oraș de coastă din Israel, că guvernul speră să împingă Hezbollah înapoi prin mijloace diplomatice, dar, dacă nu va reuși, va „acționa cu toate mijloacele pe care le are la dispoziție”, inclusiv prin acțiuni militare.
Porțiunea de sud a râului Litani trece paralel cu granița Israel-Liban la 28 km în interiorul Liban. În condițiile rezoluției ONU 1701, care a încheiat războiul din Liban din 2006, Israelul a fost de acord să-și retragă toate forțele din sudul Libanului, iar Hezbollah a fost obligat să nu mențină prezența la sud de fluviu. Cu toate acestea, Hezbollah s-a stabilit în sudul Libanului în poziții cu vedere directă asupra comunităților de graniță ale Israelului, lansând lovituri cu rachete și rachete în ultimele săptămâni.
Israelul a răspuns în forță, stârnind temeri crescânde de escaladare a conflictului. Oficialii americani au avertizat pe Hezbollah să nu lanseze atacuri împotriva Israel, dar au atenționat și Israel să nu intervină militar în teritoriul Liban.
