Diplomaților UE li s-a ordonat să renunțe la planurile de călătorie, să anuleze petrecerile planificate și să amâne găsirea de reședințe după ce și-au depășit semnificativ bugetul în acest an, scrie Financial Times.
Serviciului pentru acțiune externă al UE (SEAE), de fapt, ministerul de externe al blocului, i s-a transmis de la Comisie să reducă cheltuielile cu 43 de milioane de euro – aproape 5% din bugetul său planificat – după ce a încălcat limitele convenite de cheltuieli, au declarat cinci oficiali informați cu privire la cerere.
Noul buget va necesita „măsuri severe de austeritate”
Oficialii spun că austeritatea financiară se va agrava anul viitor, ceea ce face imposibilă menținerea amprentei diplomatice existente a UE în zone precum Africa și America Latină, cu costuri fixe ridicate și presiuni inflaționiste.
Serviciul diplomatic a recunoscut pentru FT că bugetul propus va necesita „măsuri severe de austeritate”, obligându-l să vândă proprietăți pentru a echilibra bugetul. Un oficial a spus că ar putea fi nevoie și de închiderea unor misiuni.
O restricție a cheltuielilor a fost deja simțită în întreaga rețea, cu reduceri la orice, de la mașini cu șofer până la articole de papetărie. „Nu mai putem găzdui și organiza evenimente de informare”, s-a plâns un alt oficial.
Recepția anuală a SEAE la Adunarea Generală a ONU, pe care diplomații o consideră vitală pentru a convinge țările în curs de dezvoltare să se alăture UE în probleme precum războiul din Ucraina, a fost anulată.
SEAE se află într-o „criză mare”, a spus un al doilea oficial al UE, adăugând că „lumea are nevoie de mai multă diplomație, nu de mai puțină”.
Fără bani pentru upgradarea sistemelor de securitate
Un purtător de cuvânt al SEAE a declarat că au fost deja redus „toate cheltuielile pe care le-am putut opera”, fiind înjumătățite bugetele birourilor de peste mări „în ciuda efectelor paralizante asupra extinderii noastre globale”.
Aproximativ 50 dintre cele 145 de delegații de peste mări ale SEAE – în esență ambasadele UE – au probleme critice de securitate. Dar nu există bani pentru a face upgrade la încuietori sau pentru a instala camere de supraveghere, a adăugat oficialul. De asemenea, nu mai sunt bani pentru diverse reparații.
Decizia luată săptămâna aceasta de către diplomatul șef al UE, Josep Borrell, de a organiza tradiționala întâlnire informală a miniștrilor de externe la Bruxelles, în loc să permită Ungariei să o găzduiască la Budapesta, așa cum era planificat inițial, înseamnă că și costul evenimentului va scădea bugetul SEAE, a spus un al doilea oficial.
Doar costurile de traducere pentru acea adunare depășesc 70.000 de euro. „Este o gaură mare pe care acum trebuie să o umplem”, a spus un al treilea oficial.
Secretarul general al SEAE se plânge că majorarea de buget nu a acoperit nici inflația
Secretarul general al SEAE, Stefano Sannino, a avertizat în martie că agenția este „foarte sub bugetată”.
În raportul său anual către parlamentul european, Stefano Sannino a spus că o creștere cu 7,1% a bugetului administrației, la 880,2 milioane de euro, nu a reușit să egaleze inflația. „Această creștere este mare din punct de vedere istoric, dar reprezintă totuși o reducere semnificativă a puterii de cumpărare a instituției într-un mediu caracterizat de o inflație ridicată la nivel mondial, un curs de schimb euro slab și un mediu bugetar restrictiv”, a scris el.
Măsuri și mai drastice anul viitor
Toate departamentele UE trebuie să mențină majorările anuale ale cheltuielilor nesalariale în limita a 2%, conform regulilor actualului buget pe șapte ani, supravegheat de comisie. Depășirea bugetară a SEAE a fost cea mai mare în termeni absoluți, au spus oficialii, situație care a condus la reducerea cheltuielilor cu 43,6 milioane euro.
Comisia a propus același plafon de cheltuieli pentru 2025, ceea ce ar forța reduceri și mai drastice anul viitor, a spus un al patrulea oficial.
UE are 145 de delegații în întreaga lume, inclusiv în Barbados, Cabo Verde și Vatican.
***
