Doi reporteri sub acoperitre ai Sunday Times au propus mai multor membri ai Parlamentului European sa le plateasca 100.000 de euro pe an in schimbul unor amendamente a caror adoptare ar fi fost promovata de respectivii deputati. Românul Adrian Severin, fostul ministru sloven de Externe Zoran Thaler si un fost ministru austriac de Interne, Ernst Strasser ar fi acceptat oferta.
Jurnaliştii, care se prezentaseră ca fiind reprezentanţi ai unei forme de lobby, spun că Adrian Severin le-a facturat ulterilor suma de 12.000 de euro sub formă de consultanţă.
După publicarea numelor celor trei „lobbyşti” din Parlamentul European, Adrian Severin a declarat că nu a făcut nimic ilegal, iar ceilalţi doi parlamentari, slovenul Zoran Thaler şi austriacul Ernst Strasser au susţinut că ei şi-au dat seamă că e vorba de o investigaţie jurnalistică, dar au intrat în joc pentru a vedea până unde merg lucrurile.
După dezvăluirea operaţiunii, vicepresedinta Parlamentului European, Diana Wallis, a promis o anchetă.
Pe de altă parte politicienii surprinşi de reporterii Sunday Times au luat decizii diferite privind abordarea situaţiei. Astfel, în timp ce Adrian Severin spune că nu ar fi luat bani pentru un act procedural, si că le-a emis celor doi factura pentru că a facut studii de piaţă şi a pierdut timp cu ei, nu la fel stau lucrurile cu Ernst Strasser. Fostul ministru de interne al guvernului de la Viena şi-a anunţat, la presiunea Partidului Popular Austriac, retragerea din toate funcţiile politice, pentru a menaja credibilitatea partidului său.
