asociaţie de firme (companii) in-
dependente care, pe baza unor înţelegeri formale
publice ori secrete, urmăresc maximizarea profitului
prin restrângerea concurenţei. În contractul de
asociere este prevăzută o serie de clauze, cum ar fi:
nivelul preţului de comercializare, cotele de
producţie, divizarea pieţei etc. Volumul ofertei totale
se stabileşte la nivelul de egalitate între costul
marginal şi venitul marginal, iar preţul în funcţie de
cererea pieţei. Ca şi pe piaţa monopolului, preţul de
cartel este mai mare decât costul marginal şi venitul
marginal. Profitul realizat de c. este împărţit
corespunzător ponderii fiecărui participant la
producţia totală. Această pondere se determină pe
baza nivelului costului marginal al fiecărei firme.
Dacă activitatea unei firme este mai eficientă (în-
registrează un cost marginal mai redus decât cel
mediu), atunci ea beneficiază de o cotă mai mare de
producţie şi din profitul total. Având ca obiectiv
obţinerea unor profituri cât mai ridicate, există
posibilitatea ca unele firme să nu respecte prevederile
contractuale în legătură cu nivelul cotelor de
producţie. Dacă în mod frecvent aceste cote sunt
depăşite, atunci preţul înregistrează o reducere şi, ca
efect, diminuarea profitului, c. naţional sau
internaţional, de ex., OPEC. În unele ţări, c. este
interzis prin lege (v. Oligopol, OPEC, Monopol).
