Compania SpaceX deținută de Elon Musk a câștigat un contract de 149 de milioane de dolari ce prevede construirea unor sateliți de urmărire a rachetelor pentru Pentagon, a anunțat luni U.S. Space Development Agency (SDA) citată de Reuters. Este primul contract de acest fel încheiat de SpaceX cu guvernul american.
SpaceX și-a propus să crească producția de sateliți, Starlink devenind în ultimii ani o adevărată constelație ce include sute de sateliți. Elon Musk speră că aceștia vor genera suficiente venituri pentru a îi susține planurile privind transportul interplanetar.
Contractul încheiat cu Pentagonul prevede construcția a patru sateliți prevăzuți cu un sistem de depistare a rachetelor cu rază mare de acțiune, cu ajutorul razelor infraroșii. Potrivit unui oficial SDA, acest sistem va fi furnizat de o firmă subcontractată. Sateliții urmează să fie asamblați în fabrica Starlink din Redmond, Washington,
Pe lângă SpaceX, compania L3 Harris Technologies Inc., fostă Harris Corporation, a primit de la Pentagon un contract de 193 milioane de dolari pentru construirea a alți patru sateliți. Ambele companii au ca deadline toamna lui 2022.
Contracte fac parte dintr-o primă fază a planului prin care SDA încearcă să detecteze și să urmărească rachete balistice intercontinentale cu rază lungă de acțiune, ce sunt foarte greu de interceptat.
