Ministrul bulgar al Apărării, Todor Tagarev (foto), pleacă într-o vizită de cinci zile în Statele Unite, unde se va întâlni cu membrii instituțiilor cheie de apărare și pentru a face un bilanț al progresului în numeroasele acorduri pe care Bulgaria le-a semnat cu companiile americane în vederea modernizării armatei sale. Potrivit Euractiv, în discuție este inclusiv o înțelegere cu privire la achiziția de noi radare 3D.
Ministrul apărării se va întâlni cu oficiali de la Departamentul de Apărare al SUA, Departamentul de Stat, Consiliul de Securitate Națională, Congres și Agenția de Cooperare pentru Apărare și Securitate.
Todor Tagarev va vizita, de asemenea, fabricile Lockheed Martin din Carolina de Sud. El va fi informat despre procesul de producție al aeronavei F-16 Block 70 pe care Bulgaria l-a cumpărat pentru forțele sale aeriene, transmite Ministerul Apărării din Bulgaria.
De asemenea, oficialul bulgar va participa la o discuție despre problemele de securitate din Marea Neagră, viitorul Balcanilor de Vest și Flancul de Est al NATO la Universitatea Națională de Apărare din Washington.
În ultimii trei ani, Bulgaria și-a crescut investițiile militare, coloana vertebrală a Armatei fiind încă susținută de cantități mari de armament sovietic rămas din perioada Războiului Rece.
Bulgaria intenționează să investească 10 miliarde de dolari până în 2032 pentru a-și moderniza armata. Aceste costuri vor acoperi trei proiecte majore:
- Cel mai mare este contractul cu Lockheed Martin pentru livrarea a 16 avioane de vânătoare F-16 la un cost de aproape 2,4 miliarde de dolari, inclusiv armament.
- La începutul lunii decembrie, parlamentul bulgar a aprobat acordul de cumpărare a aproape 200 de vehicule de luptă Stryker de la General Dynamics pentru infanterie, la 1,3 miliarde de dolari.
- Cea mai recentă înțelegere militară majoră este de a dota armata cu radare 3D avansate și se așteaptă ca acest contract să fie semnat foarte curând.
În ceea ce privește radarele, Bulgaria a primit cinci oferte pentru proiect:
- Lockheed Martin (SUA),
- Leonardo (Italia)
- Elta (Israel)
- Indra (Spania)
- Thales (Franța)
Proiectul valorează cel puțin 230 de milioane de dolari, iar favorită este compania americană Lockheed Martin, care va furniza și avioane pentru armata bulgară.
Un alt acord militar viitor anunțat de Armată vizează achizița de complexe de rachete pentru modernizarea Gărzii de Coastă bulgare.
***
