consum de bunuri şi servicii mai mic decât cel necesar existenţei şi dezvoltării normale a indivizilor. S. cuprinde marea majoritate a populaţiei din ţările slab dezvoltate sau în curs de dezvoltare. Potrivit unor estimări, peste un miliard de oameni trăiesc sub nivelul sărăciei absolute, cu un venit anual mai mic de 370 de dolari SUA pe locuitor. Fenomenul s. se întâlneşte şi la o parte a populaţiei din ţările dezvoltate economic sau la ma- joritatea populaţiei în condiţii excepţionale de catastrofe naturale sau sociale (v. Sărăcie).
