situaţie economică dificilă a unui debitor, aflat în imposibilitate de a-şi onora datoriile comerciale (faţă de creditori); stare de insolvabilitate a debitorului constatată de către tribunal pe baza declaraţiei falitului sau la cererea unuia sau mai multor creditori. F. este expresia unei gestiuni necorespunzătoare, a unor anticipări eronate privind evoluţia propriei activităţi şi a conjuncturii pieţelor pe care acţionează. F. este instituţia prin care sunt îndepărtaţi din câmpul acţiunii economice subiecţii
necompetitivi, incapabili să se adapteze stărilor mereu schimbătoare ale realităţii economico-sociale. O dată cu pronunţarea deciziei privind starea de f., tribu- nalul va ordona şi arestarea falitului şi a complicilor, dacă sunt indicii suficiente de fraudă sau comportament contrar legii (bancrută simplă şi/sau bancrută frauduloasă, dispariţia sau lipsa nejustificată a registrelor, nedepunerea bilanţului etc.). Sub supra- vegherea situaţiei reprezentate de către judecătorul sindic se procedează la evaluarea stării patrimoniale a falitului, la lichidarea activului şi la repartizarea veniturilor între creditori, proporţional cu creanţele acestora, şi, într-o anumită ordine, stabilită prin lege. De cele mai multe ori, administrarea f. se declanşează după încercarea unor soluţii pentru asanarea (ameliorarea) situaţiei economico-financiare a falitului pe baza unei înţelegeri arbitrate de instanţa de drept, reprezentată prin judecătorul sindic, opera- ţiune numită concordat. Când măsurile de asanare nu dau rezultatele scontate, se procedează la lichidarea unităţilor falimentare. În ţările dezvoltate s-a generalizat practica prin care firmele falimentare să fie preluate la preţuri avantajoase de societăţi specializate (de investiţii, de management), care procedează la restructurări şi reamenajări pe baza unor opţiuni tehnico-economice şi manageriale proprii pentru a le compatibiliza cu exigenţele pieţei, devenind apte să genereze profit. F. generează o stare de degradare socială a falitului, dar şi efecte negative asupra salariaţilor. În majoritatea ţărilor, s-a reglementat asigurarea salariilor şi a altor drepturi asimilate contra riscului de f. Întreaga procedură a f. este reglementată în fiecare ţară prin norme juridice speciale. În România, acestea sunt sintetizate în Codul comercial, art. 695-875 (v. Bancrută).
