modificarea preţurilor exclusiv pe baza evoluţiei raportului dintre cerere şi ofertă. În economia de piaţă contemporană, există, desigur, preţuri libere, însă evoluţia lor este influenţată de intervenţia guvernamentală şi de politica marilor firme. Din această cauză, preţurile sunt de multe ori inflexibile pe termen scurt, în raport cu modificarea cererii şi/sau ofertei. Mai mult, specialiştii au constatat că în secolul al XIX-lea preţurile îşi manifestau flexibilitatea atât în sensul scăderii, cât şi în cel al creşterii. În ultimele decenii, preţurile au în general doar o tendinţă de creştere (v. Inflaţie).
