ansamblu coerent de măsuri şi politici prin care se urmăreşte asigurarea unei protecţii sociale pe o bază universală. El cuprinde scheme multiple şi diversificate, precum şi sisteme de protecţie socială constituite în programe speciale de securitate socială. În principal, s.s.s. este organizat pe principiul asigurărilor sociale sub multiple forme: ale salariaţilor, o schemă generală de asigurare, servicii sociale suplimentare, scheme speciale pentru diferite categorii de populaţie (funcţionari publici, sector bancar, presă, personal din asistenţa medicală etc.). S.s.s. cuprinde asigurările sociale, serviciile sociale şi asistenţa socială, constituită în scheme universale şi complementare cu rol compensatoriu sau suplimentar (v. Asigurări sociale, Siguranţă socială).
