efecte generate de activităţi de producţie sau consum care aduc avantaje unei terţe părţi. Dacă se consideră cazul unor externalităţi pozitive în consum, atunci beneficiul social este mai mare, cuprinzând, pe lângă beneficiul privat, şi beneficiul extern. E.p. se concretizează cel mai adesea în niveluri de producţie-consum sub pragul alocării eficiente a resurselor, aşa cum sugerează graficul ce urmează. Triunghiul ECA semnifică zona de intervenţie cu caracter corector (ex.: subvenţii de stat), iar intervalul
AC reprezintă diferenţa dintre beneficiul marginal social (Bmg S) şi beneficiul marginal privat (B mg P). Punctul E semnifică starea de echilibru în condiţii de eşec al pieţei, în timp ce punctul C relevă echilibrul permis de alocarea eficientă a resurselor din punct de vedere social.
