(n. 1919, S.U.A.), economist, profesor universitar. A absolvit colegiul Middle Tennessee State (Bachelor of Science, 1940), Universitatea din Tennessee (1941) şi a obţinut titlul de doctor în economie la Universitatea din Chicago (1948). A predat la: Universitatea de Stat din Florida, Universitatea Virginia din Charlottesville. În 1986, pentru sinteza sa originală privind metoda de adoptare a deciziilor în domeniile economic şi politic, cunoscută sub denumirea de “teoria opţiunii publice (public choice theory), profesorul J.M. Buchanan a fost distins cu Premiul Nobel pentru Ştiinţe Economice. Profesorul J.M. Buchanan este Doctor Honoris Causa al Universităţilor din Indiana, Londra, Lisabona, Valencia, Zürich, Giessen, Bucureşti etc. Este membru al Asociaţiei Economiştilor Americani. Face parte din Consiliul de Conducere al “Institutului de Afaceri Economice” din Londra. Contribuţia de vârf adusă de profesorul J.M. Buchanan în cadrul teoriei opţiunii publice constă în transferul conceptului de câştig, rezultat din schimburile reciproce dintre indivizi în domeniul deciziilor politice. Multe din contribuţiile profesorului J.M. Buchanan în domeniul Economiei politice şi Teoriei fiscale sunt, chiar după aprecierea domniei sale, repetări variate, elaborări şi extensii ale temelor wickselliene. Interpretând ştiinţa guvernării ca schimb, el arată că, por nind de la faptul că indivizii aleg, interesul economic identificabil este unul din bunurile pe care ei îl apreciază pozitiv, fie că acest fapt se produce în pieţe sau în politică. În concepţia profesorului J.M. Buchanan, sistemul politic trebuie considerat ca fiind bazat pe înţelegeri contractuale voluntare între participanţi. Procesul politic este, în primul rând, o modalitate de cooperare, în direcţia creşterii unor avantaje reciproce şi nu un mijloc de redistribuire a veniturilor între indivizi. Diferenţa majoră dintre piaţă şi politică nu rezidă în tipurile de valori interne urmărite de indivizi, ci în condiţiile în care ei vizează aceste interese. Indivizii se supun constrângerii în acţiunea colectivă numai dacă “schimbul” constituţional final le promovează interesele. În anul 1994, profesorul J.M. Buchanan a fost distins cu titlul de Doctor Honoris Causa al Academiei de Studii Economice din Bucureşti din
partea Facultăţii de Economie Generală. Op.: “Liberty, Market and State” (1985); “The Reason of Rules” (în colaborare cu G. Brennen 1985) “The Power to Tex” (în colaborare G. Brennen,1980); “What Should Economists Do?” (1979); “Freedom in Constitutional Contract” (1978); “Democracy în Deficit” (în colaborare cu R. Wagner 1977); “The Limits of Liberty” (1975); “Cost and Choice” (1969); “Demand and Supply of Public Goods” (1968); “Public Finance in Democratic Process” (1967); “Public Principles of Public Debt” (1958).
