ansamblul raporturilor, structurilor şi tranzacţiilor economice dintre agenţi economici aparţinând unor state diferite, incluzând comerţul internaţional, cooperarea în producţie şi tehnico-ştiinţifică, relaţiile financiar-valutare şi de credit ş.a., ca şi relaţiile din sfera producţiei şi a cercetării ştiinţifice. R.e.i. au apărut şi s-au dezvoltat o dată cu evoluţia economică şi cu adâncirea diviziunii internaţionale a muncii, fiind unul dintre elementele care caracterizează economia mondială. R.e.i. au un caracter dinamic, multiplicându-se şi diversificându-se sub influenţa unui ansamblu de factori tehnico-ştiinţifici, eco- nomici, financiari, ecologici, manageriali, interni şi externi. R.e.i. se desfăşoară într-un cadru bilateral sau multilateral, în acord cu normele şi principiile convenite de parteneri sau cu cele care ghidează activitatea organizaţiilor specializate internaţionale, regionale sau cu vocaţie universală, îndeosebi cele din sistemul Organizaţiei Naţiunilor Unite (v. Orga- nizaţia Mondială a Comerţului, Economie mondială, Piaţă mondială).
