componentă esenţială a integrării economice internaţionale şi, totodată, mijlocul principal de realizare a scopurilor comune ţărilor care o compun. P.u. se concretizează în: lichidarea tarifelor vamale în interiorul comunităţii integrate, libera cir- culaţie a capitalurilor şi a forţei de muncă. Avantajele economice care justifică existenţa unei p.u.: stimulează creşterea productivităţii şi a nivelului general de viaţă; concurenţa fiind mai intensă, consumatorii beneficiază de preţuri mai scăzute, precum şi de o mai mare varietate de bunuri de calitate superioară; permite o producţie de serie mare, ceea ce duce la scăderea costurilor de producţie; poate contribui la optimizarea investiţiilor de capital; permite folosirea mai raţională şi eficientă a forţei de muncă. De aceea, atât C.E.E., cât şi celelalte organizaţii economice integraţioniste de pe alte conti- nente au pus în centrul preocupărilor şi acţiunilor lor p.u., pe care o consideră principalul element unificator, de progres.
