(în concepţia mar- xistă), mişcarea capitalului în funcţiune care parcurge trei stadii şi trece succesiv dintr-o formă funcţională în alta. Capitalul avansat în afacerile unei firme parcurge, în mişcarea sa, trei stadii aflate într-o strânsă interdependenţă. Stadiul întâi constituie procesul prin care capitalul bănesc avansat se transformă în capital productiv prin achiziţionarea, de către agentul producător, a factorilor de producţie de care are nevoie. Stadiul al doilea constă în transformarea capitalului productiv în capital marfă; combinarea şi utilizarea factorilor de producţie are drept rezultat obţinerea produselor finite, destinate vânzării pe piaţă. Al treilea stadiu constă în transformarea capitalului din forma marfă în forma bănească, care cuprinde, faţă de mărimea iniţială, o sumă în plus în măsura în care afacerile firmei se realizează rentabil. Cele trei stadii reprezintă un proces unitar, formând circuitul total al capitalului, în cadrul căruia fiecare formă funcţională a capitalului (bănească, productivă şi marfă) există concomitent şi succesiv, asigurând continuitatea activităţii economice şi a afacerilor firmei (v. Capital).
