acele bunuri de consum sau factori de producţie care în vederea combinării şi substituirii lor în programe de consum sau în programe de producţie pot fi împărţite în doze (unităţi) extrem de mici, respectiv, în mărimi infinitezimale. De pildă, zahărul sau uleiul comestibil pot fi considerate b.p.d. În cazul substituirii (a înlocuirii) unui b.p.d. (în consum, ca şi în producţie), formula ratei marginale de substituţie este următoarea Rms = dy/dx, adică: dy – cantitatea din bunul y; dx – variaţia extrem de mică a cantităţii din bunul x, care este un b.p.d. Această rată măsoară variaţia cantităţii consumate din bunul y care este necesară, de-a lungul unei curbe de indiferenţă, pentru a compensa o
modificare extrem de mică a cantităţii consumate din bunul x. Din punct de vedere matematic, această rată este măsurată prin derivatele lui y, în raport cu x, aducă prin calcularea pantei într-un punct al curbei de indiferenţă (v. Divizibilitate, Bunuri imperfect divizibile).
