>, acord prin care s-a preconizat realizarea unei zone de comerţ liber în Europa Centrală. Semnat la Cracovia, în decembrie 1992 şi intrat în vigoare la 1 martie 1993, acesta cuprinde în prezent şapte ţări: Ungaria, Polonia, Republica Cehă, Slovacia, Slovenia, România şi Bulgaria; primele patru ţări sunt membre fondatoare. CEFTA s-a constituit în trei etape. Prima etapă a fost deschisă la Vişegrad (Ungaria), în iunie 1991, şi s-a finalizat printr-o declaraţie comună a reprezentanţilor Ungariei, Poloniei şi Republicii Federative Cehoslovace (scindată în ianuarie 1993 în Cehia şi Slovacia), prin care aceştia se angajau să coopereze în domeniile politic, cultural şi ecologic. De atunci, aceste state sunt cunoscute şi sub denumirea de grupul de la Vişegrad. A doua etapă a fost marcată la Cracovia în 1992, când ţările menţionate şi-au reafirmat dorinţa de cooperare, în scopul realizării unui acord care să prevadă liberalizarea reciprocă a schimburilor comerciale. Ultima etapă, a treia, a început tot la Cracovia, anul următor, şi s-a concretizat în constituirea CEFTA, cu structura ei actuală. În urma semnării acestui acord, au fost liberalizate treptat schimburile comerciale pentru produsele industriale, astfel încât anul 2001 a marcat eliminarea completă a barierelor tarifare şi netarifare pentru aceste produse. Acordul nu prevede liberalizarea schimburilor cu produse agricole şi nici a investiţiilor străine directe între ţările membre.
