În timp ce președintele american, Donald Trump, și numeroși lideri mondiali sunt preocupați de războiul din Ucraina, unii europeni sunt din ce în ce mai îngrijorați de ceea ce armata rusă face, mult mai discret, de-a lungul altor porțiuni ale frontierei sale europene. La aproximativ 160 km est de granița cu Finlanda, în orașul rus Petrozavodsk, inginerii extind bazele militare, într-o zonă în care va fi amplasat un nou cartier general al armatei.
Aici vor fi cantonați zeci de mii de militari, în următorii ani. Aceștia – mulți dintre ei aflându-se, în prezent, pe frontul din Ucraina – vor constitui coloana vertebrală a armatei ruse care se pregătește să înfrunte NATO, potrivit oficialilor militari și ai serviciilor de informații occidentale, citați de Wall Street Journal. Kremlinul extinde recrutarea militară, consolidează producția de arme și modernizează liniile ferate din zonele de frontieră.
Finlanda, care a fost forțată să cedeze teritoriu Uniunii Sovietice în 1940, a petrecut decenii încercând să evite confruntarea cu Moscova. Acum, după ce a aderat la NATO în urma invaziei Ucrainei, își fortifică granița cu sisteme de apărare electronică și garduri de sârmă ghimpată.
Donald Trump, care a exercitat presiuni asupra Ucrainei pentru a accepta un acord de încetare a focului, încercând în același timp să reconstruiască relațiile SUA cu Kremlinul, a declarat că temerile că Rusia ar avea ambiții dincolo de Ucraina sunt exagerate. Întrebat în februarie despre avertismentul președintelui ucrainean, Volodimir Zelenski, că Rusia ar putea declara război NATO dacă SUA își reduce sprijinul pentru alianță, Trump a răspuns: „Nu sunt de acord cu asta”.
Mai mulți experți militari din Rusia caracterizează însă activitatea de-a lungul frontierei cu Finlanda ca parte a pregătirilor Kremlinului pentru un potențial conflict cu NATO.
„Când trupele se vor întoarce din Ucraina, vor privi peste graniță către o țară pe care o consideră adversară”, a declarat Ruslan Pukhov, directorul Centrului pentru Analiza Strategiilor și Tehnologiilor, un grup de reflecție din domeniul apărării cu sediul la Moscova. „Logica ultimului deceniu arată că ne așteptăm la un conflict cu NATO”, a mai spus el.
Oficialii ruși au transmis semnale contradictorii. La o reuniune a Ministerului Apărării de la sfârșitul anului trecut, ministrul rus al Apărării, Andrey Belousov, a declarat că armata rusă trebuie să fie pregătită pentru un conflict cu NATO. La aceeași reuniune, președintele Vladimir Putin a afirmat că Occidentul își alarmează propria populație sugerând că Rusia este gata să atace și că tensiunile actuale sunt opera NATO.
Pe măsură ce Rusia se pregătește să-și intensifice prezența militară de-a lungul flancului estic al NATO, Putin a ordonat armatei să-și mărească efectivele la 1,5 milioane de soldați, față de aproximativ un milion înainte de invazia Ucrainei.
Rusia a crescut cheltuielile militare la peste 6% din PIB în acest an, de la 3,6% înainte de război. În comparație, SUA a cheltuit 3,4% din PIB pentru armată anul trecut, iar țările UE, în medie, au cheltuit 2,1%.
Fabricile de armanent din Rusia funcționează la capacitate maximă
Creșterea cheltuielilor Rusiei a dus la funcționarea la capacitate maximă a fabricilor de armament, determinând companiile din industria militară să-și extindă liniile de producție și să deschidă noi facilități, potrivit oficialilor militari europeni.
În 2021, înainte de invazie, Rusia a fabricat aproximativ 40 dintre principalele sale tancuri de luptă, modelul T-90M, potrivit estimărilor serviciilor de informații occidentale. În prezent, produce aproape 300 pe an. Un înalt oficial militar finlandez a declarat că aproape niciunul nu este trimis pe frontul din Ucraina, ci rămân pe teritoriul rus pentru a fi utilizate ulterior.
Producția de tunuri de artilerie și muniții este de așteptat să crească cu aproximativ 20% în acest an, iar calitatea și producția de drone au crescut semnificativ.
„Armata rusă se reconstituie și crește într-un ritm mai rapid decât anticipaseră majoritatea analiștilor”, a declarat generalul Christopher Cavoli, comandantul forțelor americane din Europa, în fața unei comisii a Senatului în această lună. „De fapt, armata rusă, care a suportat greul luptelor, este astăzi mai mare decât era la începutul războiului”, a explicat el.
Într-un raport din februarie, serviciile de informații daneze au avertizat că Rusia ar putea lansa un război la scară largă în Europa în termen de cinci ani dacă va considera că NATO este slabă. O încetare a focului în Ucraina ar permite armatei ruse să fie pregătită și mai repede, avertizează oficialii militari occidentali.
Unele țări NATO își fortifică frontierele împotriva tancurilor, săpând tranșee și instalând obstacole în formă de piramidă, cunoscute sub numele de „dinții dragonului”. Polonia, Estonia, Letonia și Lituania s-au retras dintr-un tratat internațional care interzice minele antipersonal.
„Nu avem prea mult timp. Trebuie să construim o alianță puternică, un sistem de comandă puternic și forțe militare bine echipate”, a declarat ministrul polonez al apărării, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz.
O renaștere militară
Timp de secole, armata Rusiei a făcut din această țară una dintre marile puteri ale Europei. Ea i-a învins atât pe Napoleon, cât și pe Hitler, după ce aceștia au îndrăznit să invadeze teritoriul rus. Intrarea Uniunii Sovietice în cel de-al Doilea Război Mondial a schimbat cursul conflictului și a pregătit terenul pentru era Războiului Rece care a urmat.
Putin s-a bazat pe această moștenire militară pentru a justifica războiul din Ucraina și eforturile Rusiei de a-și recâștiga influența în Europa, unde foști aliați, precum Ucraina, s-au îndreptat spre Occident. Rusia pare să parieze că o expansiune militară de-a lungul granițelor NATO va forța Occidentul să se reapropie de o Moscova mai puternică.
„Rusia și Europa vor trebui să reia dialogul cu o înțelegere clară a capacităților reciproce și a faptului că suntem dușmani”, a declarat Vasili Kașin, directorul Centrului pentru Studii Europene și Internaționale din cadrul Școlii Superioare de Economie din Moscova.
Pentru a-și concentra forțele către vest, anul trecut Kremlinul a schimbat modul în care își organizează forțele în interiorul țării, creând noi districte legate de apărarea celor mai mari orașe ale sale, Moscova și Sankt Petersburg.
În districtul militar al Moscovei, Rusia a integrat rutele rutiere și feroviare utilizate de armata sa cu cele din Belarus, cel mai apropiat aliat al Moscovei și punct de plecare pentru invazia inițială a Ucrainei.
Cea mai mare parte a extinderii forței de muncă va avea loc în districtul Leningrad, care se învecinează cu Estonia, Letonia și Finlanda. Brigăzile mai mici își vor tripla efectivele, devenind divizii de aproximativ 10.000 de soldați, potrivit oficialilor militari și de informații occidentali.
„Indiferent cât ar încerca să inoveze la nivel tactic sau operațional, pentru ruși contează dimensiunea. Totul se reduce la numere”, a declarat generalul-maior Sami Nurmi, șeful adjunct al Statului Major al Finlandei, responsabil cu strategia.
Noi cazărmi și noi linii ferate
Rusia intenționează să construiască noi cazărmi și terenuri de antrenament și să modernizeze arsenalele și liniile ferate pentru a face față numărului tot mai mare de soldați din Petrozavodsk și din împrejurimi.
În decembrie, televiziunea de stat rusă a difuzat imagini cu aproximativ 100 de soldați ruși mărșăluind prin centrul orașului pentru a sărbători restaurarea unei brigăzi feroviare din era sovietică însărcinată cu instalarea noilor șine.
Noua infrastructură construită include unități de depozitare și cazărmi pentru trupe, a declarat Emil Kastehelmi, membru al grupului Black Bird din Finlanda, care analizează imagini din satelit ale bazelor militare rusești. Se construiesc noi linii ferate de-a lungul granițelor cu Finlanda și Norvegia, precum și la sud de Sankt Petersburg, până la granița cu Estonia. Liniile existente care traversează regiunea sunt extinse.
„Există aproximativ 12 puncte de-a lungul frontierei ruso-finlandeze unde se poate traversa granița cu forțe mecanizate”, a declarat maiorul Juha Kukkola, profesor la Universitatea Națională de Apărare din Helsinki și expert în armata rusă. „Dacă observați că se construiesc noi capete de cale ferată sau că se renovează cele vechi, ar fi bine să începeți să fiți atenți”, a atras atenția Kukkola.
Pentru a găzdui mai multe trupe, Ministerul Apărării din Rusia a declarat că renovează un spital militar din secolul al XIX-lea din Sankt Petersburg.
În ultimele luni, Rusia a înregistrat o creștere semnificativă a recrutărilor datorită bonusurilor generoase acordate o singură dată la semnarea contractului, atât la nivel federal, cât și regional. În unele cazuri, aceste plăți pot ajunge la aproximativ 20.000 de dolari.
Statele Unite estimează că aproximativ 30.000 de ruși se înrolează în fiecare lună, față de aproximativ 25.000 în vara anului trecut. Unii oficiali din serviciile de informații din Europa de Est afirmă că efectivele cresc acum cu aproximativ 40.000 de soldați pe lună.
Conform unor evaluări ale serviciilor de informații europene, forța de muncă suplimentară a permis armatei să rotească trupe noi în și din Ucraina și să creeze noi unități antrenate și cazate în Rusia.
(Citește și: „Coreea de Nord confirmă, în premieră, desfășurarea de trupe în regiunea Kursk din Rusia”)
***
Urmărește-ne pe Google News
