Cel mai nou submarin cu propulsie nucleară al Chinei s-a scufundat lângă chei, în primăvară, iar Marina chineză a încercat să ascundă pierderea, potrivit declarațiilor a doi oficiali americani din domeniul apărării citați de CNN.
Submarinul era primul din noua linie de nave din clasa Zhou, au explicat oficialii citați sub protecția anonimatului, și se afla în construcție la un șantier naval din apropierea orașului Wuhan.
Submarinele din clasa Zhou au o pupă caracteristică în formă de X, concepută pentru a îmbunătăți manevrabilitatea sub apă.
O imagine din satelit din 10 martie realizată de Maxar Technologies, arată submarinul, cu coada sa caracteristică în formă de X, andocat în port.
Alte imagini Maxar, de la sfârșitul lunii iunie, văzute de CNN, arată că submarinul nu s-a întors la chei.
„Nu este surprinzător faptul că Marina Armatei de Eliberare a Poporului ar încerca să ascundă faptul că noul lor submarin de atac cu propulsie nucleară, primul din clasă, s-a scufundat lângă chei”, a declarat un înaltul oficial american din domeniul apărării.
Activitatea neobișnuită de la șantierul naval a fost observată pentru prima dată de Tom Shugart, un membru senior adjunct al Centrului pentru o nouă securitate americană, care studiază în mod regulat imaginile prin satelit ale șantierelor navale chineze.
„Nu am văzut niciodată o mulțime de macarale grupate în jurul (unui singur loc)”, a declarat Shugart, pentru CNN.
„Dacă mergeți înapoi și vă uitați la imaginile anterioare, puteți vedea o macara, dar nu o grămadă grupată acolo”.
Uitându-se la imagini din satelit mai vechi ale aceluiași șantier naval, Shugart a observat, de asemenea, dimensiunea mai mare a submarinului și coada sa distinctă, indicând o nouă clasă de submarine.
„De obicei, aceste submarine, după ce sunt lansate la apă, sunt acolo, la șantierul naval, timp de câteva luni, pentru echipare. Și nu mai era acolo”, a spus Shugart.
(Citește și: Racheta rusească Satan II a explodat în timpul unui test – imagini din satelit cu craterul de pe cosmodromul Plesetsk )
Modernizarea marinei militare, o prioritatea a Beijingului
Beijingul a făcut din modernizarea Marinei Armatei de Eliberare a Poporului (PLA) și a forței sale de submarine una dintre cele mai importante priorități ale sale, în încercarea de a construi o armată de clasă mondială, la același nivel cu Statele Unite.
Potrivit celui mai recent raport referitor la puterea militară a Chinei, din 2023, PLA operează șase submarine cu rachete balistice cu propulsie nucleară, șase submarine de atac cu propulsie nucleară și 48 de submarine de atac cu propulsie diesel.
Marina SUA are 53 de submarine rapide de atac, 14 submarine cu rachete balistice și patru submarine cu rachete ghidate. Întreaga flotă americană de submarine este alimentată cu energie nucleară.
Înaltul oficial din domeniul apărării a declarat că nu este clar dacă combustibilul nuclear fusese deja încărcat pe submarin sau dacă nava nu era alimentată cu combustibil atunci când s-a scufundat.
****
Urmărește-ne pe Google News
