Cele mai mari companii din industria mondială a apărării au participat în acest an la runde de finanțare în valoare record de 4,1 miliarde de dolari pentru startup-uri din domeniul tehnologiei militare, pe fondul creșterii cheltuielilor pentru apărare și al transformării rapide a războiului modern, potrivit datelor Dealroom, citate de Financial Times.
Companiile cunoscute drept „defence primes”, cu legături de lungă durată cu guvernele și armatele occidentale, printre care Lockheed Martin și BAE Systems, au participat până acum în acest an la runde de finanțare în valoare totală de 4,1 miliarde de dolari.
„Conflictele recente au evidențiat nevoia unui tip modern de război, în care platformele existente și consacrate coexistă cu noile tehnologii disruptive”, a declarat Gwen Billon, partener la banca de investiții PJT, unde coordonează activitatea de consultanță pentru sectorul aerospațial și de apărare. „Noile tehnologii de apărare sunt aici pentru a rămâne, iar companiile din industria apărării vor să se asigure că au acces la aceste tehnologii”, a adăugat ea.
Schimbarea a fost vizibilă la salonul aerospațial și de apărare de la Farnborough, în apropiere de Londra, unde un număr record de 50% dintre cei 1.636 de expozanți au provenit în acest an din sectorul apărării, unde în mod tradițional industria aerospațială civilă a avut o prezență dominantă.
Startup-urile din domeniul tehnologiei de apărare au folosit evenimentul pentru a-și prezenta cele mai noi produse și tehnologii și au fost curtatate de bancheri și potențiali investitori, inclusiv de cele mai mari nume din industria echipamentelor militare.
Guvernele și-au majorat cheltuielile militare pe fondul conflictelor recente, în special al războiului din Ucraina, care a evidențiat nevoia unor arme mai rapide și mai ieftin de produs, de la rachete interceptoare până la drone autonome.
Valoarea total a tranzacțiilor globale în sectorul apărării a depășit 40 mld. $
Valoarea totală a tranzacțiilor globale din sectorul apărării, inclusiv fuziuni și achiziții și operațiuni de finanțare, a depășit deja 40 de miliarde de dolari în acest an, ceea ce indică faptul că piața ar putea depăși recordul anual anterior de 59 de miliarde de dolari, stabilit în 2019, potrivit datelor Dealogic.
În același timp, startup-urile din domeniul apărării și securității au atras până acum 39,8 miliarde de dolari, potrivit Dealroom.
Cei mai mari producători de armament din lume sunt nevoiți să concureze tot mai mult cu rivali mai agili și orientați spre tehnologie, care încearcă să profite de creșterea cheltuielilor guvernamentale și de transformarea rapidă a războiului modern.
Companiile tradiționale din industria apărării, care s-au putut concentra în trecut pe piețele lor principale, precum avioane de luptă, nave militare și arme de calibru mic, trebuie acum să se adapteze și să gândească tot mai mult precum investitorii de capital de risc.
Grupul francez de tehnologie pentru apărare Thales intenționează să cumpere compania listată la Paris Exail Technologies, într-o tranzacție care evaluează producătorul de tehnologii pentru robotică maritimă și navigație la 3,9 miliarde de euro. Thales a câștigat competiția în fața grupului francez Safran.
În aceeași zi, Lockheed Martin a depășit mai mulți competitori, inclusiv Thales, pentru a cumpăra compania de tehnologie navală Ultra Maritime de la fondul de private equity Advent, într-o tranzacție de 3,45 miliarde de dolari.
Aceste competiții pentru achiziții evidențiază apetitul în creștere al marilor conglomerate din industria apărării pentru a-și consolida portofoliile de tehnologii militare prin fuziuni și achiziții, precum și prin investiții în runde mari de finanțare.
Companiile tradiționale din industria apărării și-au majorat investițiile în cercetare și dezvoltare
La începutul acestei luni, producătorul german de drone Quantum Systems a atras 1,2 miliarde de dolari într-o nouă rundă de finanțare, la o evaluare de aproximativ 8 miliarde de dolari, cu sprijinul unor investitori precum Airbus.
Compania britanică de apărare maritimă Kraken Technology a anunțat pe 9 iulie o rundă de finanțare de 175 de milioane de dolari, la o evaluare de 1 miliard de dolari, devenind astfel un „unicorn”. Printre investitori s-a numărat și Rheinmetall.
Un director al unei importante companii europene din industria apărării și un consultant din sectorul aerospațial au declarat că investitorii au întrebat în principal companiile despre tehnologiile de apărare și viitorul războiului, pornind de la lecțiile invaziei Rusiei în Ucraina și ale conflictelor recente, în care dronele aeriene și navale și sistemele de contracarare a acestora au avut un rol tot mai important.
Companiile tradiționale din industria apărării și-au majorat investițiile în cercetare și dezvoltare, precum și în fonduri de capital de risc, pentru a obține acces timpuriu la tehnologii care ar putea deveni profitabile.
Potrivit unei analize realizate de Vertical Research Partners, 13 dintre cei mai mari producători de armament din lume, excluzând Airbus și Boeing din cauza activităților lor civile semnificative, și-au majorat cheltuielile interne pentru cercetare și dezvoltare cu peste 25% între 2021 și 2026, până la 11,6 miliarde de dolari.
BAE Systems a alocat recent 50 de milioane de euro către două fonduri administrate de Lakestar și Expeditions, două dintre cele mai cunoscute fonduri europene care investesc în startup-uri din domeniul apărării.
La rândul său, Lockheed Martin, cel mai mare producător de armament din lume în funcție de venituri, a anunțat săptămâna trecută că va investi cel puțin 100 de milioane de dolari în startup-uri britanice și europene din domeniul tehnologiei de apărare. Decizia a venit după planurile de majorare a capitalului alocat diviziei sale de investiții în startup-uri, de la 400 de milioane de dolari la 1 miliard de dolari.
Frank St John, directorul operațional al Lockheed Martin, a declarat pentru Financial Times că grupul vede „o capacitate neexploatată aici, în Europa”, în domeniul tehnologiei de apărare și că dorește să sprijine dezvoltarea acestui sector.
În cadrul fondului, compania americană conectează startup-urile cu propriii ingineri care lucrează la proiecte noi, pentru a analiza modul în care tehnologiile dezvoltate de acestea pot fi integrate în produsele Lockheed Martin.
Divizia germană de apărare și spațiu a Airbus a anunțat, de asemenea, că a devenit investitor-ancoră într-un nou fond destinat tehnologiilor cu utilizare atât civilă, cât și militară. Fondul E2D, care are o țintă de 500 de milioane de euro, va investi în tehnologii din domeniile aerian, maritim și spațial.
Airbus a format parteneriate cu mai multe startup-uri din domeniul tehnologiei de apărare, inclusiv compania ucraineană SkyFall și producătorul estonian de rachete Frankenburg Technologies.
Andreas Reinecke, șeful diviziei de vânzări pentru apărare digitală și securitate cibernetică din cadrul Airbus Defence and Space, a declarat că recentele conflicte, inclusiv războiul din Ucraina, au evidențiat ritmul schimbărilor tehnologice din războiul modern.
Pentru Airbus, a spus el, este „esențial” să dispună de un sistem viabil de parteneriate cu jucători mai mici și mai agili, pentru a putea ține pasul cu schimbările rapide din domeniul apărării.
(Citește și: ”Încă o dronă a fost doborâtă duminică dimineață, a treia în trei zile”)
***
Urmărește-ne pe Google News
