Efectele vremii extreme au început să se reflecte tot mai puternic în activitatea companiilor europene. Căldura extremă, seceta și incendiile au fost menționate în una din zece teleconferințe recente privind rezultatele financiare ale companiilor europene cu o valoare de piață de peste 1 miliard de dolari, o proporție record, potrivit Financial Times.
Pentru unele companii, temperaturile ridicate au adus vânzări mai mari. Pentru altele, au însemnat întreruperi ale activității, costuri suplimentare și investiții pentru adaptarea operațiunilor.
Produse pentru o Europă mai caldă
Producătorul francez Groupe SEB a vândut în iunie cu 30% mai multe ventilatoare în Europa decât în aceeași lună a anului trecut. Pentru compania germană Beiersdorf, iunie a fost cea mai bună lună din istoria sa pentru vânzările de produse de protecție solară.
Creșteri ale cererii au fost raportate și de producătorii de piscine, aparate de aer condiționat, pompe pentru apă subterană și generatoare de electricitate.
La Fluidra, producătorul spaniol de piscine, produsele sunt văzute tot mai mult ca o soluție pentru perioadele de caniculă. Directorul de sustenabilitate al companiei le-a descris drept „un refugiu climatic… o oportunitate pe termen lung pentru companie”.
Compania suedeză Beijer Ref, care furnizează echipamente de refrigerare și aer condiționat, a observat cea mai mare creștere a cererii în Europa Centrală, Marea Britanie și Franța, piețe în care temperaturile ridicate au început să genereze o cerere mai mare pentru astfel de sisteme.
Schimbarea ofertei și a modului de lucru
Unele companii își modifică produsele pentru a compensa efectele caniculei asupra vânzărilor. Lanțul britanic Greggs a fost afectat anul trecut de temperaturile ridicate din Marea Britanie, care au dus la o avertizare privind profitul. În acest an, compania a introdus o gamă nouă de băuturi reci, care, potrivit directorului executiv Roisin Currie, a ajutat afacerea să treacă printr-o a doua vară foarte călduroasă.
Canicula modifică și condițiile de muncă. La grupul olandez de inginerie Koninklijke Heijmans, temperaturile de 35°C au determinat echipele să oprească lucrul. Conducerea companiei nu exclude ca politica privind zilele libere acordate în perioadele cu vreme foarte rece să fie înlocuită cu una pentru perioadele de căldură extremă.
Investiții în climatizare
Companiile investesc și în protejarea spațiilor și a persoanelor expuse la temperaturi extreme. Furnizorul de servicii pentru persoane vârstnice Clariane va „prioritiza și accelera” investiții de 10 milioane de euro în sisteme de aer condiționat, în special în nordul Europei.
Investiția răspunde și unei cereri în creștere. Clariane a înregistrat o creștere de 15% a sejururilor de scurtă durată, deoarece familiile au căutat spații mai sigure pentru rudele lor în timpul perioadelor de caniculă.
În construcții, Benoit Bazin, directorul executiv al Saint-Gobain, a spus că „adaptarea la schimbările climatice este o nevoie urgentă”, indicând inclusiv perturbările produse în școlile din Franța în timpul valului de căldură.
Seceta crește cererea pentru echipamente de apă
Lipsa apei determină companiile și fermierii să investească în tehnologii care permit accesul la resurse aflate la adâncimi mai mari.
Producătorul german de pompe KSB a înregistrat un „val” de comenzi din partea fermierilor care aveau nevoie să extragă apă subterană de la adâncimi mai mari. Directorul companiei, Stephan Timmermann, a avertizat: „Mă tem că această vară fierbinte nu va fi un episod izolat… [ci] probabil o nouă eră”.
Pentru companiile care produc pompe și sisteme de gestionare a apei, seceta creează astfel piețe noi, în timp ce pentru agricultură reprezintă un cost suplimentar necesar pentru menținerea producției.
Energia trebuie să funcționeze cu mai puțină apă
Lipsa apei afectează și producția de energie. Centralele au nevoie de apă pentru răcire, iar seceta și temperaturile ridicate reduc disponibilitatea acesteia.
Compania britanică Drax a avertizat că obținerea apei necesare pentru răcirea centralelor sale va deveni tot mai dificilă în timpul verii. Directorul executiv Will Gardiner a spus: „Probabil este ceva la care ar trebui să ne așteptăm și la care ne vom aștepta ca fiind noua realitate”.
EDF încearcă deja să reducă dependența producției de nivelul râurilor. La hidrocentrala Lacourt din sudul Franței, o turbină nouă poate produce energie cu un debit de 3,5 metri cubi pe secundă, față de 6,5 metri cubi pe secundă pentru unitățile mai vechi.
Directoarea Engie, Catherine MacGregor, a descris schimbarea astfel: „2026, pentru mine, este un punct de cotitură. Clima… devine mai puțin previzibilă, mai extremă.”
Seceta schimbă transportul
Nivelul scăzut al râurilor afectează direct transportul de mărfuri. Pe Rin, navele care transportă produse chimice, petrol și alte bunuri către și dinspre Rotterdam sunt încărcate la aproximativ 30% din capacitate pentru a evita eșuarea. Operatorii trebuie să folosească aproximativ 100 de barje suplimentare pe săptămână și, chiar și așa, nu pot transporta toate volumele obișnuite.
Portul Rotterdam încearcă să reducă dependența de transportul fluvial prin consolidarea legăturilor dintre transportul pe ape interioare, cale ferată și transportul rutier.
BASF a început să se pregătească după seceta din 2018. Compania a dublat numărul de nave capabile să opereze la niveluri scăzute ale apei și a introdus, împreună cu Institutul Federal de Hidrologie, un sistem de avertizare care poate oferi informații cu până la șase săptămâni înainte.
Agricultura își schimbă programul
Fermierii europeni își adaptează inclusiv orele de lucru. Producătorii de cereale și oleaginoase recoltează în timpul nopții pentru a profita de umiditatea mai ridicată datorată rouăi. În același timp, reduc riscul ca utilajele să provoace incendii pe terenurile foarte uscate.
În zona Vercelli din nordul Italiei, lipsa apei pentru irigații a distrus unele culturi de orez. Fermierul Roberto Guerrini a descris terenurile drept „complet moarte, arse, cu orezul uscat” și a spus: „Nu-mi amintesc o vară italiană cu atât de puțină ploaie și cu o căldură atât de constantă timp de două luni și jumătate”.
Unele ferme din Valea Padului pierd jumătate sau chiar mai mult din producție. În aceste condiții, fermierii iau în calcul înlocuirea orezului cu alte culturi sau lăsarea terenurilor necultivate pentru a evita pierderile unui nou sezon.
Centrele de date reduc consumul de apă
Lipsa apei pune probleme și centrelor de date, care folosesc cantități importante de apă pentru răcire. Peste o treime dintre cele aproximativ 3.000 de centre de date europene se află în zone cu stres hidric ridicat sau extrem de ridicat.
Operatorii încearcă să reducă această dependență. Aproximativ o treime din capacitatea instalată a centrelor de date din Europa folosește deja sisteme de răcire care nu se bazează pe apă, iar sistemele cu circuit închis, care reutilizează apa, devin tot mai frecvente în sudul Europei.
Michael Winterson, secretarul general al Asociației Europene a Centrelor de Date, spune: „Nu cred că lipsa apei va opri dezvoltarea centrelor de date. Cred că lipsa apei ne va obliga, pe noi, autoritățile și societatea, să analizăm modul în care proiectăm și operăm centrele de date în Europa. Această vară este un semnal de alarmă.”
Companiile încep să trateze seceta ca pe un risc permanent
Doar aproximativ 15% dintre companiile din UE au finalizat planuri formale de adaptare, deși 42% au declarat că au avut costuri climatice mai mari în ultimul an.
Paul Munday, responsabil pentru adaptare și reziliență climatică la S&P, estimează că investițiile în adaptare vor crește, inclusiv în tehnologii pentru eficiența apei, sisteme de avertizare timpurie și culturi rezistente la secetă.
Geoff Townsend, expert în industrie la compania de tratare a apei Ecolab, consideră că schimbarea de perspectivă este deja vizibilă: „Ideea esențială este că seceta este tratată tot mai mult nu ca o întrerupere punctuală, ci ca parte a unei noi realități operaționale pentru companiile din Europa.”
(Citește și: ”Valurile de căldură din Europa alimentează criza energetică și afectează creșterea economică”)
***
Urmărește-ne pe Google News
