ansamblul factorilor care pot influenţa din exterior activitatea economică. Din această perspectivă, m.e. cuprinde toate restricţiile naturale şi sociale de care trebuie să se ţină seama în derularea activităţii economice. În raport cu nivelul de desfăşurare a activităţii economice, m.e. poate fi analizat din perspectivă microeconomică (sistemul de referinţă în elaborarea deciziei consumatorului, respectiv a producătorului), mezoeconomică, macro- economică sau mondo-economică (când criteriile au în vedere relaţiile dintre economiile naţionale). Din punctul de vedere al definirii cadrului de formalizare a modelării economice, m.e. poate fi considerat deter- ministic (cert), stochastic (incert) sau imprecis (vag sau probabilistic-vag).
