În atacul lansat de occidentali, în noaptea de vineri spre sâmbătă, împotriva unor ținte ale regimului de la Damasc, ar fi fost folosite peste 100 rachete de croazieră Tomahawk, lansate de pe două distrugătoarele americane din Marea Mediterană, scrie BBC, care citează un oficial american.
Numărul este dublu față de 59 de rachete lansate anul trecut, după atacul chimic al regimului Assad asupra orașului Khan Sheikhoun, în care au fuseseră ucise peste 80 de persoane.
Rachetele de croazieră Tomahawk fac parte din arsenalul Pentagonului de 30 de ani și au jucat un rol important .în operaţiunea Furtună în Deşert, unde au fost lansate peste 300, conform companiei Raytheon Company, cea care le fabrică.
Au mai fost folosite şi în Bosnia, Afghanistan şi Irak.
O rachetă Tomahawk BGM – 109 cântăreşte 1,5 tone şi costă între 600.000 şi 1,2 milioane dolari. Sunt lansate de pe nave militare şi submarine şi pot atinge cu precizie ţinte la distanţe de până la 2500 de km, conform experţilor militari.
Rachetele Tomahawk sunt dificil de detectat de radar, deoarece au o secţiune mică şi zboară la joasă înălţime. După lansare, motorul rachetei alimentat cu combustibil solid accelerează, până când un motor turbofan preia zborul care ajunge la 880 de kilometri pe oră.
Țintele lovite
- un centru științific de cercetare din Damasc unde, potrivit americanilor, se dezvoltau arme chimice, dar și biologice
- un depozit cu arme chimice de la vest de Homs, unde era depozitat inclusiv gaz sarin
- o a treia facilitate, din apropierea celei de-a doua ținte, adăpostea un depozit de arme chimice, dar și un centru de comandă.
Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO) susține însă că ar fi fost lovite mai multe ținte – forțele occidentale ar fi atacat centre de cercetare militară, dar și baze militare ale Gărzii republicane și ale celei de-a 4-a divizii, situate în Damasc și vecinătate.
Marea Britanie a participat cu patru avioane Tornado
Patru avioane Tornado GR4 ale Forței Aeriene Regale au lansat rachete asupra unei baze aflate la 15 mile în vestul Homs.
Avioanele Tornado, folosite intens în Siria, Afgaanistan și Irak, vor fi retrase din serviciu anul viitor.
Franța a folosit avioane Rafale, dar raza de acțiune a rachetelor lansate (255 de km) le-a permis să lanseze atacul din afara spațiului aerian sirian.
10 avioane Rafale sunt staționate în Iordania și Emiratele Arabe Unite.
